ZENITH el primero Ref. A384

En 1969, le monde de l’horlogerie entre dans une nouvelle ère. Tandis que les regards sont tournés vers la conquête spatiale et l’arrivée de l’homme sur la Lune, une autre révolution, plus discrète mais tout aussi spectaculaire, se joue dans les ateliers suisses. Trois géants s’affrontent dans une course technologique : créer le premier chronographe automatique de l’histoire.

Zenith surprend tout le monde avec une réponse audacieuse : l’El Primero, un calibre révolutionnaire à plus d’un titre. Non seulement il s’agit du premier chronographe automatique intégré – et non un assemblage de modules comme ses concurrents – mais il bat également à 36 000 alternances par heure, une fréquence exceptionnelle permettant de mesurer le temps au dixième de seconde. Une prouesse qui reste encore aujourd’hui une référence dans l’univers horloger.

Et pour accueillir cette mécanique d’exception, Zenith choisit un design tout aussi marquant : la référence A384. Cette montre devient la toute première à embarquer le calibre El Primero. Avec son boîtier tonneau en acier de 37 mm, ses lignes tendues, son cadran panda inversé (fond blanc, compteurs noirs) et son bracelet échelle signé Gay Frères, la A384 incarne à la perfection l’esthétique de la fin des années 60, entre audace et élégance.

Malgré l’innovation qu’elle représentait, la Zenith A384 n’a pas immédiatement reçu les honneurs qu’elle méritait. La crise du quartz, qui frappe l’horlogerie suisse peu après, met un coup d’arrêt à la production de nombreux modèles mécaniques. Zenith sauve pourtant ses plans de justesse – un horloger de la maison cache les outils et les plans du El Primero dans un grenier – et ce calibre mythique connaîtra une renaissance dans les années 1980, notamment lorsqu’il équipera la Rolex Daytona (réf. 16520) de 1988 à 2000.

Aujourd’hui, la Zenith A384 est reconnue comme une pièce historique, une véritable icône vintage. Elle symbolise l’un des moments les plus importants de l’innovation horlogère, tout en incarnant un style unique, à la fois technique et raffiné.

Posséder une Zenith A384, c’est donc bien plus que posséder une montre : c’est tenir au poignet un chapitre fondateur de l’histoire du chronographe.

Montre seule/Garantie 12 mois